17. عورت ۽ زال
مون پنهنجو دکندڙ سگريٽ، جيڪو مون ان مهل ئي دکايو هو، وسائي ڇڏيو. پوڙهي سک مون ڏانهن ڏسي مرڪي ڏنو ۽ چيائين، ”مهرباني، مون کي سگريٽ جو دونهون واقعي ڏاڍو خراب لڳندو آ.“
جڏهن هو مرڪيو، تڏهن مون کي سندس ڏند ڏاڍا سهڻا لڳا، بيحد سفيد ۽ مضبوط ڏند – هن پوڙهي سک فوجيءَ جي عمر ستر سالن کان گهٽ نه هوندي، پر سندس وڏين وڏين ڪارين اکين ۾ هاڻي به جوانيءَ واري چمڪ ۽ تجسس هو. هن عمر ۾ به هو صحتمند لڳي رهيو هو، ۽ انهيءَ مهل سندس منهن تي جيڪا شيءِ مون کي کٽڪي رهي هئي، سا هئي منهن تي زخمن جا نشان. کاٻي ڳل تي ته ڄڻ انهن شانن جي صليب ٺهيل هئي، جڏهن ته ساڄي ڳل تي انهن زخمن جي ڪري انگريزي لفظ وي جهڙو نشان ٺهيل هو، ۽ جڏهن هن پنهنجي ٽاءِ ٺيڪ ڪرڻ لاءِ هٿ مٿي کنيا ته ڏٺم، سندس ترين جي پٺيان به زخمن جا ننڍا ننڍا انيڪ نشان هئا، ڄڻ ڪنهن تيز چاڪوءَ سان انهن زخمن کي قيمو ڪرڻ جي ڪوشش ڪئي هجي.
”جنگ!“ مون سوچيو، پهرين مهاڀاري لڙائيءَ ۾ ساڻس حادثو ٿيو هوندو. چڱو ٿيو جو هن سهڻي ماڻهوءَ جي ٽنگ يا ٻانهن نه وئي، نه ته ڪيڏو خراب لڳي ها هي ماڻهو!- پر مون کي انهيءَ معاملي تي گهڻو سوچڻ جي مهلت نه ملي، ڇو ته ڊائيننگ ڪار جي بيري اچي چيو، ”توهان کي ماني کائڻي آ ته اچي کائي وڃو، اسان ڏهين وڳي بند ڪري ڇڏيندا آهيون.“
مان اٿي بيٺس- پوڙهو سک به مون سان گڏ ئي اٿي بيهي رهيو، ”جيتوڻيڪ مان اٺين وڳي گهران ماني کائي نڪتو هوس، پر وري ٿوري بک محسوس ڪريان پيو.“ هن کلي مون کي چيو.
”۽ مان انهيءَ ڪري ٿو دير سان کاوان جو مون کي بک ئي نه لڳي هئي.“ مون جواب ڏنو.
اسان ٻئي ڊائننگ ڪار ۾ وڃي ويٺاسين، اتي بيرن کان سواءِ ٻيو ڪوبه نه هو، ڇڙو هڪڙي ڪنڊ ۾ هڪڙو نوجوان جوڙو ڪافي پي رهيو هو، ۽ ٿوريءَ ٿوريءَ دير کان پوءِ ڳڙکيءَ کان ٻاهر پورن ماسي چنڊ ڏسي رهيو هو، ڇوڪريءَ جو هٿ ڇوڪري جي هٿ ۾ هو، جنهن کي هن هر هر زور ٿي ڏنو. هٿ کي زور اچڻ مهل ڇوڪريءَ جي چهري تي وڻندڙم رڪ ڦهلجي ٿي وئي ۽ مون کي ائين ٿي محسوس ٿيو ته ڄڻ ڇوڪري جي هٿ ۾ بٽڻ آ، جنهن کي دٻائڻ سان اها مرڪ بجليءَ جيان روشن ٿي پوي ٿي، ڇوڪريءَ جا وار ڏاڍا خوبصورت نموني ڪٽيل هئا، ۽ اها وڻندڙ ڇوڪري منهن مهانڊي کان هندوستاني عيسائي ڇوڪري لڳي رهي هئي، جنهن ۾ يورپي رت جو به دخل هجي، ڇوڪرو هندستاني هو، سانورو، ننڍي قد پر مضبوط جسم وارو، گهاٽا چمڪندڙ وار ۽ ويڪري منهن تي ڏاڙهيءَ جي نيراڻ هئس. سندس وارن جي حجامت بلڪل تگازي ٿيل هئي، لڳو ٿي ڄڻ اڄ ئي وار ڪٽرائي آيو هو. کيس صاف سٿرا ڪپڙا پهريل هئا ۽ سنسد لونءَ لونءَ منجهان زندگيءَ جي صحتمند خواهش جرڪا ٿي ڏنا. ڇوڪريءَ جو هڪ هٿ سندس هٿ ۾ هو ۽ ٻئي هٿ سان لڳاتار هو سندس نيري ساڙهيءَ جي ڪنڊ کي مهٽي رهيو هو. سندس بيحد ڪاريون، ننڍيون ۽ چمڪندڙ اکيون، ڇوڪريءَ کي ائين گهوري رهيون هيون، ڄڻ اها ڇوڪري، ڇوڪري نه هئي، پر حسن جي ڪا پليٽ هئي.
”محبت ۾ صحت کي ڪيڏو نه دخل آ.“ مون سوچيو ۽ پيلا ڳل مهٽيندي چيو.
جواب ۾ پوڙهي سک ڪجهه به نه چيو، ڇو ته ماني هاڻي اسان ٻنهي جي سامهون پئي هئي ۽ هو پري ڌيان سان مانيءَ جو جائزو وٺڻ ۾ رڌل هو، اسان اڃا ماني کائي رهيا هئاسين، جو اهو نوجوان جوڙو ڪافي پوري ڪري، بل ڏئي هليو ويو. ويندي ويندي وڻندڙ مرڪ ڇوڪريءَ جي منهن تي وري آئي، ۽ ان مهل مون کي سندس مرڪ ته ائين متاثر ڪيو، جنهن مهل هن ڇوڪريءَ ڏانهن ڏٺو ٿي ته ڪيڏي نه چاهت ۽ پاڻ ارپڻ جي خواهش هئي سندس اکڙين ۾! ڪڏهن ڪڏهن ته عورت ڇڙو هڪ نظر ۾ پنهنجو سڀ ڪجهه ڏئي ڇڏيندي آ، ۽ پوءِ خالي ٿانون جيان معصوم نظرن سان ڏسندي رهندي آ ۽ ان مهل عورت ڪيڏي نه پياري لڳندي آ!! مرڪڻ کان پوءِ اهڙي نموني ڇوڪريءَ پنهنجي ساٿيءَ ڏانهن ڏٺو هو ۽ سندس هٿ پنهنجي هٿ ۾ ورتو ۽ نوجوان سندس چيلهه ۾ هٿ وجهي سموڪنگ روم ۾ وٺي ويو هو، جو هنن جي وڃڻ کان پوءِ ڊائننگ ڪار وڌيڪ ويران لڳي رهي هئي ۽ ڳڙکيءَ جي سامهون بيٺل چنڊ ائين ٿي لڳو، ڃڻ صرف هنن جي ڪري ئي اتي بيٺو هو. مون هٿ وڌائي ڳڙکيءَ تي پردو وجهي ڇڏيو.
پوڙهي سک مون ڏانهن ڏسي مرڪي ڏنو، پر خاموشيءَ سان ماني کائيندو رهيو. مانيءَ کان پوءِ پوڙهي ڪافي گهرائي، ۽ مان گريٽ پيئڻ لاءِ سموڪنگ روم ۾ هليو ويس. سموڪنگ روم ۾ اهو نوجوان ڇوڪرو، ڇوڪريءَ کي چمي رهيو هو، ۽ ڇوڪريءَ جي اکين منجهان لڙڪ ٽميا پئي.
ڇوڪريءَ کانئس حيرت منجهان پڇيو، ”هي ڳوڙها....؟“
”ڪجهه ناهي – بس ائين ئي...“
ڇوڪريءَ لڙڪ اگهندي چيو، ۽ پوءِ ٽهڪ ڏئي کلي پئي ۽ وري سندس چهري تي من موهيندڙ مرڪ پکڙجي وئي.
ڇوڪري وري کيس ڪس ڪيو – ڇوڪري ٿوري ڏڪي، ۽ وري چيائين ”هل ڊارلنگ، اٿ! هلون هتي سردي آ...“ هن پنهنجي نظرن سان، خاموشيءَ سان مون ڏانهن اشارو ڪيو، مان ٻي ڳڙکيءَ مان ظاهري طور تي پورن ماسيءَ جو چنڊ ڏسي رهيو هوس. ڇوڪري مون ڏانهن اهڙي ڪاوڙ، منجهان ڏٺو، ڄڻ مون کي ڇرو وهائي ڪڍندو ۽ پوءِ هن آهستگيءَ سان ڇوڪريءَ جي چيلهه ۾ هٿ وڌو ۽ کيس وٺي اندر گاڏيءَ ۾ هليو ويو. ٿوريءَ دير کان پوءِ گارڊ گاڏي ۾ آيو، هن سموريون بتيون وسائي ڇڏيون، پر ٻاهر چنڊ پوريءَ طرح کڙيل هو، ۽ ٿڌي چانڊاڻ منجهه ويٺل ماڻهن جا چهرا خاموش ۽ ٿڪل لڳي رهيا هئا. مون چيو، ”مون کي چانڊوڪيءَ ۾ ننڊ نه ايندي آ، ڳڙکيءَ تي پردو ڏئي ڇڏيان؟“
”ٿورو ترس.“ پوڙهي سک ڏاڍو مڌر ۽ سوز ڀريل آواز ۾ چيو، ”چوڏهينءَ- جي رات ڏاڍي ڀوائتي آ، پر مان کيس ڏسڻ به چاهيان ٿو.... ٿوري دير چنڊ ڏسي وٺان!“
”چنڊ ته نوجوان ماڻهو ڏسندا آهن، اها تو اسان جي ڏسڻ جي شيءِ ناهي.“ مون ڏک منجهان چيو. پوڙهي سک مرڪي ڏنو، سندس کاٻو ڳل چانڊوڪيءَ طرف هو ۽ صليب جو نشان ڏاڍو گهرو نظر اچي رهيو هوس- ساڄي ڳل جي وري اوندهه ۾ گم هئي.
مون چيو، ”تنهنجي ڳلن جا هين شان جنگ جي، نشاني ته ناهن؟
”جنگ!“ پوڙهي سک مون ڏانهن ڏسي پنهنجو پاڻ ۾ گم ٿيندي چيو، ”ها جنگ ئي ته هئي....“ هن آهستي چيو.
”ڪهڙي جنگ؟“ مون پچيو ”پهرين مهاڀاري لڙائي يا ان کان به اڳ جي؟“
”مان فوج ۾ ته ڪڏهن به رهيو ئي ناهيان!“ پوڙهي سک آهستي وراڻيو.
منهنجو اندازو غلط نڪتو، ان ڪري تجسس وڌي ويم، پڇيومانس: ”تڏهن هي نشان ڇا جا آهن؟“
پوڙهي سک هيڏانهن هوڏانهن ڏٺو، چنڊ پنهنجي جاءِ تي هو، ڳڙکي پنهنجي جاءِ تي هئي، مسافر پنهنجي پنهنجي سيٽ تي ستا پيا هئا، اسان کان چار – پنج سيٽون اڳتي هڪ اونداهي ڪنڊ ۾ ساڳيو ڇوڪرو ۽ ڇوڪري پنهنجي پنهنجي سيٽ تي ويٺا هئا. ڇوڪري جي ٻانهن ڇوڪريءَ جي ڪلهن تي، ٻنهي جون اکيون پوريل هيون.
پوڙهي سک مون کان پڇيو، ”اهو قصو ضرور ٻڌندين؟“
”جيڪڏهن ننڊ نه ٿي اچئي ته ضرور ٻڌاءِ.“
”ههڙي چانڊوڪيءَ ۾ مون کي ننڊ ته قطعي نه ايندي!“ پوڙهي سردار نرم لهجي ۾ چيو – پوءِ هن هڪ ٿڌو ساهه کڻي چيو: ”چڱو ته ٻڌ- تون مون لاءِ قطعي اڻ سونهون آن، ان ڪري توکي ٻڌائڻ ڪو مسئلو ناهي.“
گاڏيءَ جي ڳڙکين ۾ ٻٽا شيشا لڳل هئا، جنهن ڪري گاڏيءَ جي ڇڪ ڇڪ ڏاڍي مٺي ۽ مڌر لڳي رهي هئي ۽ گاڏيءَ جي ٻنهي پاسن کان ڦهليل ٿڌي ٿڌي چانڊوڪيءَ ۾ ڪارا ڪارا وڻ پنهنجون شاخون ويڙهيو ڪنڌ جهڪيل ڏوهارين جيان بيٺا هئا. سردار ڪنڊ ۾ ستل نوجوان ڏانهن اشارو ڪندي چيو ”جوانيءَ ۾ مان به انهيءَ وانگر هوس، بي فڪر، لاپرواهه ۽ پنهنجي مرضيءَ وارو. منهنجو پيءُ گجندر سنگهه ديهه حاصلان جو تپيدار هو ۽ ان کان سواءِ چڪ نمبر 37 به سڄو سارو اسان جي ملڪيت هو، گهر ۾ کاڌي پيتي جي ڪا کوٽ نه هئي – جيتوڻيڪ بابي مون کان بي – اي پاس ڪرائي هئي، پر مون کي شروع کان ئي ٻنين ۾ ڪم ڪرڻ جو شوق هو. قلم بجاءِ منهنجا هٿ رنبو هلائڻ ۾ ڀڙ هئا. خبر ناهي مون بي – اي ڪيئن پاس ڪري ورتي هئي! بابي جي خواهش هئي ته مان فوج ۾ ڀرتي ٿيان ۽ ڪرنل ٿيان پر مون کي ٻنين جي زندگي ئي پسند هئي، مٽيءَ جي وڻندڙ سڳنڌ، ماڪ ۾ ڀنل پن، پريان پريان دڙن تان پاڻي ڀري ايندڙ عورتن جون قطارون، منهنجي سونهري گهوڙيءَ جي وڻندڙ چال، ڪچن رستن تي هلڪي هلڪي رئي اڏائيندڙ..... اوهه..“
مون چيو، ”تون پنهنجي جوانيءَ ۾ ڏاڍو سهڻو هوندين! عورتون ته توتي مرنديون هونديون؟“
پوڙهي اداس مرڪ سان وراڻيو، ”اهو ته مون کي ياد ڪونهي ته ڪنهن مون سان محبت ڪئي هجي – پر ها، مون هڪ ڇوڪريءَ سان محبت ضرور ڪئي هئي.“
”ڪير هئي اها؟“
”منهجي زال!“
”زال؟“
”جڏهن مان بي – اي پاس ڪري ڳوٺ واپس وريس، تڏهن بابي چڪ جهمران جي تپيدارجي ڌيءَ پريتوءَ سان منهنجي شادي ڪرائي ڇڏي. پريتو ڏاڍي سهڻي ڇوڪري هئي، ڊگهي، گوري ۽ پرڪشش، پر مان ته سندس اکين تي موهت هوس!“
”انهن اکين ۾ ڪهڙي خاص ڳالهه هئي؟“ مون پڇيو.
”بظاهر ته ڪا خاص ڳالهه نه هئي، بس وڏيون ۽ ڪاريون هيون.“
”اهڙيون اکيون ته گهڻين عورتون جون هونديون آهن، پر خاص ڳالهه ڪهڙي هئي؟“
”چئي نٿو سگهجي! انهن اکين جو رنگ.... نه نه،انهن اکين جو لهجو ڪجهه عجيب هو!“
”اکيون ڳالهائينديون به آهن!؟“
”ڳالهائينديون ته نه هيون، پر ڳالهائڻ چاهينديون هيون – ائين لڳندو هو، ڄڻ اُهي مون کي ڪجهه چوڻ ٿيون گهرن، پر چونديون ڪجهه به نه هيون- هر وقت ڄڻ سپنا ڏسنديون هجن!؟
”جوانيءَ ۾ سڀئي اکيون سپنا ڏسنديون آهن!“ مون چيو.
”ها، پر سڀئي سپنا ٻيا ٻيا هوندا آهن.“ پوڙهي آهستي چيو، ”مان ته پنهنجي پريتوءَ تي موهت هوس- تون چئي سگهين ٿو ته اهو ان ڪري ٿيو، جو ان کان اڳ منهنجي زندگيءَ ۾ ڪا به عورت نه آئي هئي – نه ان کان اڳ، نه ان کان پوءِ ئي. پريتو تو ڏٺي ناهي، نه ته ائين نه چوين ها، هوءَ ته اهڙي عورت هئي، جو زال هئڻ کان پوءِ به هن سان عشق ٿي ٿي سگهيو، ۽ ائين ئي ٿيو – جڏهن مان رڳو پهتس، ۽ فوج ۾ ڀرتي ٿيڻ کان هاري ٿيڻ وڌيڪ بهتر سمجهيم ته بابي هڪدم منهنجي شادي ڪرائي ڇڏي ۽ مون کي ٻنين تي ڪم سان لائي ڇڏيو، جيتوڻيڪ کيس انهيءَ ڳاله جو ڏک ٿيو هوندو. پر مان ڏاڍو خوش هوس – جيڪڏهن مان فوج ۾ هجان ها ته پنهنجي پريتوءَ سان محبت ڪيئن ڪري سگهان ها؟ هن مهل تائين فرنگين جي ڪنهن نه ڪنهن لڙائيءَ ۾، اٽليءَ ۾، فرانس، ميسوپٽيما، دره خيبر ۾ ڪٿي نه ڪٿي مري چڪو هجان ها. جيتوڻيڪ مان چئي نٿو سگهان ته جيڪي ڪجهه ٿيو هو. سو سٺو هو يا برو!“
اوچتو هو چپ ٿي ويو، مان به خاموش رهيس. گهڻيءَ دير کان پوءِ هن چيو، ”قصو ڪوتاهه، ته مان پنهنجي پريتوءَ کي ڏاڍو ڀائيندو هوس، ۽ هوءَ به مون سان ڏاڍي محبت ڪندي هئي ۽ اسان ڪڏهن هڪ ڏينهن لاءِ به هڪ ٻئي کان دور نه ٿيندا هئاسين. پر منهنجي شادي کان ڇهه مهينا پوءِ اوچتو منهنجو سهرو پنهنجي ڳوٺ ۾ سخت بيمار ٿي پيو، ۽ پريتوءَ کي پيڪين وڃڻو پيو،. پيءُ بيمار هوس، ان ڪري مان کيس روڪي به نٿي سگهيس. ان ڪري پريتو هلي وئي، پر منهنجو من پنهجي گهر ۾، ٻنين ۾ يا سواريءَ ۾، ڪنهن به ڳالهه ۾ نٿي لڳو. ٽي ڏينهن ته مون جيئن تيئن ڪري گهاريا، پر چوٿين ڏينهن کڻي گهوڙيءَ تي چڙهيس... منهنجي ساهرن جو ڳوٺ اسان جي ڳوٺ کان ٽيهه ڪوهه پري آ – پر منهنجي گهوڙي ڏاڍي تيز رفتار هئي، ۽ مان نماشام مهل ساهرين پهچي ويس. اتي وڃي سڌ پيم ته منهنجي سهري جي طبيعت اڳ کان گهڻي سٺي آ، بلڪ مون ته کيس ڏاڍي سٺي حالت ۾ محسوس ڪيو. سسس ۽ سهرو مون کي ڏسي ڏاڍو خوش ٿيا، پر ويتر جو خبر پين ته مان سهري کي پڇڻ آيو آهيان ته هنن کي ويتر گهڻي خوشي ٿي – سڄو ڏينهن ٽين ڪوهن جي سفر ڪرڻ سب مان ڏاڍو ٿڪجي پيو هوس، ان ڪري جلدي ماني کائي سمهي پيس – ڄاڻ هئم ته هاڻ جو سمهندس ته وري صبح سان وڃي سجاڳ ٿيندس، تنهن هوندي به مون پريتوءَ کي چيو ته صبح سان ضرور اٿارجانءِ، مان گهوڙي تي چڙهي چڪر هڻي ايندس، ائين نه ٿئي ته سج چڙهئي تائين ستو رهان.“
”پر ٿيو هئين جو ان رات جي ٽئين پهر ئي مان سجاڳ ٿي پيس، ۽ مان اهو ڏسي حيران ٿي ويس ته منهنجي زال منهنجي هنڌ ۾ نه هئي! پريان ڪمري جي در جو آهستي کلڻ ۽ بند ٿيڻ جو آواز آيو، ۽ ڪو پاڇو ٻاهر ويندي نظر آيو! مان اکيون مهٽي اٿي ويهي رهيس، واهگرو! هي ڇا آهي؟ ڪجهه سوچيم مان هنڌ تان اٿيس، ڪرپان وهاڻي هيٺان ڪڍي ورتم ۽ آهستي دروازو کولي ٻاهر نڪري ويس.
”ٻاهر اڄ جهڙي ئي چانڊوڪي هئي، انتهائي سڳنڌ ڀريل چانڊوڪي رات، سرنهن جي وڻن ۾ لڪل آکيرن ۾ جهرڪين ڪنهن مهل ننڊاکڙيءَ حالت ۾ چون چون ٿي ڪئي، پر سندن جهرڪن تڪڳڙ ۾ کين هنج ۾ ڀري ٿي ورتو. منهنجا پير ماڪ ۾ ڀڄي ويا هئا، ۽ منهنجي چوڌاري سرنهن جونس ايون سايون مکڙيون جهومي رهيون هيون ۽ مان ٻنين منجهان پنهنجي پريتوءَ جي ڪڍ وڃي رهيو هوس – پهرين مون سوچيو، هوءَ ٻنيءَ ۾ ڪنهن ضروري ڳالهه کان جان ڇڏائڻ ٿي وڃي... پر جڏهن هوءَ ٻي ٻنيءَ کان به اڳتي وڃي، سڪي نالي کان ٽپي، دڙيءَ جي پٺيان گم ٿي وئي. تڏهن مون کي عجيب قسم جي حيرت ۽ ڳڻتيءَ ورائي وئي ۽ دل کي ٿورو ڌڪ لڳو. هاڻي مان ڏاڍو آهستي آهستي ۽ هوشياريءَ سان سندس ڪڍ وڃڻ لڳس، جيئن کيس سڌ نه پوي ته ڪو سندس پٺيان پيل آهي – مون ٻنيءَ کان اڳتي وڌي سڪو نالو پار ڪيو، ۽ پوءِ دڙي جي پٺيان وڃي اڳتي نظر ڊوڙايم – سامهون سرنهن جون ٻنيون هيون، ٻنين جي وچ ۾ هڪ کوهه هو، کوهه جي ڀرسان ٿورو لوڙهو ڏنل هو، لوڙهي جي ڀرسان هڪ کٽولو پيو هو ۽ کٽولي جي ڀرسان هڪ ڪچي جاءِ هئي، جنهن جود روازو کليل هو - ۽ منهنجي زال انهي پلنگ تي هڪ مرد سان گڏ ستي پئي هئي! منهنجي پريتو!! منهنجي زال!! هن هر هر انهيءَ جون اکيون ۽ ڳل تي چميا ۽ ڪيڏي شدت هئي سندس پيار ۾‘! منهنجي منهن منجهان رت ٽمڻ لڳو، پر مان چپ ڪري، لوڙهي جي پٺيان بيٺو کين پيار ڪندي، ڏسندو رهيس... پنهنجي اکين سان سڀ ڪجهه ڏٺم.... ڪجهه دير کان پوءِ مرد منهنجي زال کي چيو، پريتو! مون کي اڃ لڳ آ، اندران پاڻي آڻي ڏي. پريتوءَ پنهنجو مٿو سندس ڇاتيءَ تان کڻندي چيو، بچنا! تنهنجي اڃ اڃا پوري ناهي ٿي ڇا؟ بچني جواب ۾ فقط مرڪي ڏنو، ۽ منهنجي زال جي چپن کي چمي ڏنائين. پريتو آهستي اٿي، ۽ اڌ ٻيڪڙيل دروازي منجهان اندر وئي. بچنو اونڌو ليٽي در ڏانهن ڏسڻ لڳو، ڇو ته منهنجي زال الف اگهاڙي هئي....
”اوچتو مون ڪرپان ڪڍي، پنهنجي ٻنهي هٿن سان جهلي، پوريءَ طاقت سان بچني تي حملو ڪيو، بچني جي واتان ۾”هڪ“ جو هڪ هلڪو آواز نڪتو، ۽ ٻيءَ گهڙي سندس سسي ڌڙ کان ڌار ٿي وئي، ۽ پوءِ مان لوڙهي جي پٺيان ٻنين منجهه گم ٿي ويس – رستي ۾ مون پنهنجيڪرپان کي ٻنيءَ جي مٽيءَ سان اگهيو ۽ ڪرپان آئيني جيان چمڪڻ لڳو - ۽ مان ان کي وري مياڻ ۾ وجهي هنڌ تي اچي سمهي پيس.
”مني ڪلاڪ کن کان پوءِ پريتو آهستي آهستي ڪمري ۾ اندر آئي – مان جاڳي رهيو هوس، پر اکيون پوري ڊگها ڊگها ساهه کڻڻ لڳس، پريتوءَ در بند ڪري پهرين ته مون کي ڌيان سان ڏٺو ۽ پوءِ منهنجي وهاڻي هيٺيان ڪرپان ڪڍيو، کيس کولي ڏٺائين - ۽ جڏهن اها قطعي صاف نظر آيس تڏهن ڄڻ سندس دل جو خوف دور ٿي ويو ۽ هوءَ منهنجي ٻانهن تي مٿو رکي سمهي پئي، بلڪل پٿر جي سر جيان.“
ڪجهه دير جي انتظار کان پوءِ مون ڏاڍي بيچينيءَ منجهان پڇيو، ”پوءِ ڇا ٿيو!؟“
”ڪجهه به نه“
سندس پيءُ جيئن ته چڱو ڀلو ٿي چڪو هو، ان ڪري مان پريتوءَ کي وٺي، ٻئي ڏينهن ئي پنهنجي ڳوٺ هليو آيس، ۽ اسان ٻئي کل خوشيءَ سان گڏ گهارڻ لڳاسين – ڏينهن، هفتا، مهينا، سال گذري ويا، پر مون اها ڳالهه ڪڏهن به نه چوري – پريتوءَ ڪڏهن به مون تي نه اهو ظاهر ڪيو ته کيس ڪو شڪ ٿيو هو يا کيس ڪنهن به ڳالهه جو ڪو دک هو. ها هڪ ڳالهه ضرور ٿي ته انهيءَ واقعي کان پوءِ هوءَ ڪڏهن به وري پيڪين نه وئي. منهنجي يا پنهنجي پيءُ جي چوڻ تي به نه وئي ۽ پريتوءَ جا ٻار، ٻه پٽ ۽ هڪ ڌيءَ ڏاڍا سهڻا هئا، اسان جا ٻار، پرتاب، دليپ ۽ هرنام ڪور – ٻار به وڏا ٿيا ۽ اسڪول وڃڻ لڳا ته ٽيون پٽ به ڄائو، هربنس سنگهه. هاڻي اسان جي گهر ۾ خوشي، آرام، سڪون، يقين ۽ گهرو سنٻنڌ هو – اهڙو سنٻنڌ سٺن گهرن لاءِ مثال هوندو آ. هڪ ڏينهن نما شام جي وقت واپس اچي، منگهه جي هيٺيان سمهي پيس – پرتاب ۽ دليپ ڪاليج کان موٽي آيا هئا، گرمين جون موڪلون گهارڻ. هرنام هڪ ڪنڊ ۾ ڀرت ڀري رهي هئي. منهنجو ستن سالن جو پٽ هربنس ڪاٺ جو گهوڙو هلائڻ جي ڪوشش ڪري رهيو هو. پريتو منگهه جي هيٺيان هڪ ڪنڊ ۾ چلهه تي جوئر جي ماني پچائي رهي هئي. هنڊيءَ ۾ سرنهن جو ساڳ رجهي رهيو هو ۽ ان جي سڳنڌ منهنجي بک کي ويتر وڌائي رهي هئي. مون تڪڙ ۾ ڪرپان لاهي هٿ ۾ ۽ هٿ منهن ڌوئيم وڙو کڻي بلڪل ٻارن جيان بيچين ٿي پريتوءَ کان ماني گهرڻ لڳس.
”پريتوءَ سڀ کان پهرين مون کي ماني ڏني، پوءِ پرتابن کي، پوءِ هرنام ڪور کي، ننڍڙي هربنس چيو، ”آئون امان سان گڏ کائيندس.“
مون پريتوءَ کي چيو، ”تون به ويهي کاءُ!“
”مان به کائڻ ويهي رهندس ته تنهنجي اُڌي کٽيءَ جو خيال ڪير ڪندو!!“ هن نڪ کي موڙو ڏئي چيو – ان وقت چلهه جي روشنيءَ ۾ سندس ڳل جرڪي رهيا هئا، ۽ منجهيل وارن جي چڳ سندس نرڙ وٽان لڙڪي رهي هئي، انهيءَ مهل هوءَ مون کي ڏاڍي سهڻي لڳي رهي هئي.“
”امان مون کي ٻيو به ساڳ ڏي.“ دليپ پنهنجي ٿالهي وڌائيندي چيو. پريتوءَ ساڳ جي ڏوئي ڀري دليپ جي ٿالهيءَ ۾ وڌي.
مون چيو، ”هربنس ماءُ! جيڪڏهن ٿوري کٽاڻ ملي وڃي ته مزو اچي ويندو.
”کٽاڻ ته اندر ڪوٺيءَ ۾ پئي آ.“
”پوءِ ڇا هي، اندران وڃي کڻي آ.“
هن ڊڄي چيو، ”اندر ڏاڍي اوندهه آ، مون کي ڊپ ٿو لڳي!“
”ڊپ ٿو لڳئي!“ اوچتو بي اختيار منهنجي واتان نڪتو، ”هن مهل سڀني جي سامهون اندر ويندي ڊپ ٿو لڳئي، پر انهيءَ رات ٻنين منجهان اڪيلو ويندي ڊپ نه لڳو هوءِ!؟“ خبر ناهي مون اهو ڪيئن چئي ڏنو هو – جنهن ڳالهه کي سالن تائين سيني ۾ سانڍيو هوم، ڪيئن اوچتو طعني جو روپ وٺي منهنجي وات تي اچي وئي!!
پريتوءَ ويٺي ويٺي بس هڪ کن لاءِ مون ڏانهن چتائي ڏٺو، ۽ ٻئي پل مون ائين محسوس ڪيو ڄڻ هوءَ ڪرپان کڻي اچي منهنجي مٿان بيٺي هجي - پوءِ اوچتو ئي اوچتو ڄڻ کنوڻ جو کجڪو ٿيو، ۽ مون پاڻ بچائڻ لاءِ ٻئي هٿ کڻي مٿي ڪيا.
هڪ، ٻه، ٽي دفعا ڪرپان منهنجي ڳلن تي اچي لڳو. مون پاڻ بچائڻ لاءِ هٿن سان کيس روڪڻ جي ڪوشش ڪئي. رڙ ڪيم ”پريتو! پريتو بس ڪر“ پريتو بکئي شينهن جيان مون تي وسڪارو لائي ڏنو، آخر ڪاوڙ ۾ ڀرجي مون ڪرپان سندس هٿن منجهان ڦري ورتو ۽ پنهنجي جسم ۽ روح جي سموري طاقت سان پريتوءَي جي ڪنڌ تي وار ڪيم، پريتوءَ جي سسي لهي وڃي هرينس جي گهوڙي جي پيرن ۾ ڪري، ۽ اتان منهنجي ٿالهي ۾ اچي پئي ۽ ٿالهي اونڌي ٿي وئي ۽ سندس ڪارا وار منهنجي سامهون پکڙجي ويا،.“ پوڙهو سک چپ ٿي ويو.
مان به خاموش رهيس، ڳڙکيءَ ۾ چنڊ به وحشي جن جيان خاموش بيٺو هو، گاڏي جي مسافرن جا چهرا سفيد ۽ ٿڪل هئا – ڄڻ اهي چهرا نه هئا، ٻهروپين جا خول هئا، گاڏي ٻنين مان لنگهندي نامعلوم منزل ڏانهن وڌي رهي هئي.
گهڻيءَ دير کان پوءِ پوڙهي سک ڏاڍي دلير لهجي ۾ چيو ”عورت ڪڏهن وساري نٿي سگهي! اهي ماڻهو عورت کي سمجهي نٿا سگهن، جيڪي سمجهن ٿا ته هو کيس ڏوليءَ ۾ سوار ڪري، هڪ کٽولي تي ليٽائي، چار ٻار ڄڻائي سندس اکڙين جا سپنا کائنس ڦري ٿا سگهن! اهي ماڻهو عورت کي سمجهي نٿا سگهن- عورت ڪڏهن به وساري نه سگهندي آ!“ پوڙهو سک چپ ٿي ويو، ۽ پنهنجي ڳل جي صليب تي هٿ ڦيرائڻ لڳو. مون کي ائين لڳو ڄڻ اها صلب ڏاڍي گهري، سندس دل ۾ کتل هجي،گاڏيءَ ۾ ايڏي خاموشي هئي جو منهنجو ساهه ٻوساٽجڻ لڳو، مون وات کولي ٻه – ٽي ڊگها ساهه کنيا – پوءِ اوچتو منهنجي نظر ڪنڊ ۾ ستل جوڙي تي پئي، ڇوڪريءَ جو هٿ اڃا تائين ڇوڪري جي هٿ منجهه هو ۽ ڇوڪريءَ ڇوڪري جي ڪلهي تان مٿو کنيو. آهستگيءَ سان پنهنجو مٿو ڇوڪري جي هيٺان ڪڍيائين ۽ ڇوڪري ڏانهن چتائي ڏٺائين. جڏهن کيس پڪ ٿي ته هو گهاٽي ننڊ ۾ آهي تڏهن ڇوڪريءَ ڪنڌ ورائي چنڊ ڏانهن ڏٺو.... ۽ اهڙي حسرت منجهان ڏٺو، جو سندس وڻندڙ مرڪ جي بلڪل ابتڙ هو! مان حيران ٿي ويس، اوچتو مون پنهنجي سامهون ڪرپان لڏندي محسوس ڪيو ۽ دڄي کڻي اکيون هيٺ ڪيم. ٻي پل جڏهن مون اکيون کڻي ڏٺوته ڇوڪريءَ پنهنجي ڳڙکيءَ تي پردو ورائي ڇڏيو هو – سندس چهرو اوندهه ۾ هو.“ جيتوڻيڪ مان سندس چهرو ڏسي نٿي سگهيس، پر محسوس ڪيم ته هوءَ روئي رهي هئي.